Extraen con éxito un clavo del corazón de un hombre en Argentina

El elemento tenía ocho centímetros de largo y atravesó el esternón y el ventrículo derecho del herido. Es el primer caso de este tipo en ese país.

BUENOS AIRES.- Un equipo médico logró extraer con éxito un clavo del corazón de un joven de 19 años en el hospital Florencio Varela, quien sufrió un accidente mientras trabajaba en una maderera.

El clavo se incrustó en el corazón del joven cuando se disparó una pistola neumática que manipulaba otro operario. Ambos trabajaban en una fábrica depallets de madera en la localidad bonaerense de Cañuelas, cuando ocurrió el hecho, informó hoy el Ministerio de Salud argentino.

"La evolución del paciente es muy buena y ayer se le retiró el respirador", informó el médico que dirigió el lunes pasado la cirugía, Marcelo Nahín.

Apertura del esternón

El director ejecutivo del hospital El Cruce Néstor Kirchner, Arnaldo Medina, indicó que "sólo tres personas sobrevivieron a esta lesión en el mundo, en casos ocurridos en Estados Unidos, Australia y Polonia".

"Es la primera vez que sucede en la Argentina, con un elemento cortante como es un clavo", subrayó.

"En el quirófano se procedió a la apertura del hueso del esternón con mucho cuidado porque se corría el riesgo de chocar con el clavo y agrandar la herida cardíaca", relató Nahín.

"Ya con el elemento perforante a la vista realizamos la extracción manual del cuerpo extraño, que se había incrustado en la cara anterior del ventrículo derecho", señalo el directivo al describir la compleja y riesgosa operación para salvar la vida del operario.fuente emol.com

Investigadores españoles identifican anticuerpos capaces de bloquear el latido del corazón

Investigadores del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona) han logrado identificar un tipo de anticuerpo que ataca tejidos del propio organismo en enfermedades reumáticas -los llamados anti-Ro- como el causante también del bloqueo del latido del corazón.

En declaraciones a Europa Press, el cardiólogo Roger Villuendas, uno de los autores del trabajo, ha explicado que el hallazgo se ha realizado en una joven de 26 años que acudió al servicio de urgencias del centro después de sufrir un «síncope», mientras se encontraba reposando en su hogar, que la dejó inconsciente.

Las pruebas a la paciente, entre ellas la introducción de un catéter intravenoso hasta el corazón, determinaron que sufría un bloqueo cardiaco «grave», lo que obligó a instalarle un marcapasos, aunque se descartó que hubiera padecido un infarto, ha explicado sobre un trabajo que se publica en la revista The New England Journal of Medicine.

Villuendas ha destacado que el cuadro de la paciente hizo sospechar a los especialistas que la joven podía sufrir algún tipo de enfermedad autoinmune que no constaba en su historial médico, un extremo que confirmaron análisis sanguíneos posteriores.
Reversible
Los cardiólogos de Can Ruti iniciaron entonces un tratamiento a base de fármacos antiinflamatorios e inmunosupresores que demostraron que la dolencia de la joven era «reversible», ya que el bloqueo cardiaco desapareció, según los resultados del trabajo.

De hecho, y fruto del tratamiento, el marcapasos instalado no ha tenido que estimular el corazón en ninguna ocasión durante el último año y medio, lo que abre la puerta a que este tipo de casos no requieran de la instalación de este dispositivo, ha apuntado Villuendas.

El cardiólogo ha explicado que en el mundo se han detectado una veintena de casos de este tipo en los que los anti-Ro provocan bloqueos del corazón -dos de ellos en el Hospital Vall d'Hebron y Bellvitge-, pero en todos ellos la enfermedad autoinmune era conocida con anterioridad al episodio de fallo cardiaco. Por ello, ha destacado que se trata de «la primera vez» que se realiza un hallazgo de este tipo, incidiendo en que la investigación permite fijar las bases para cambiar el tratamiento de este tipo de pacientes.
publicado en  Abc.es

Presentan proyecto para producir combustible con residuos plásticos en Rivas

(Madrid) CIENCIA | > AREA: Ciencia y tecnología

14-05-2013 / 21:30 h EFE

El consorcio que forman El Ecofa SA (empresa privada tractora), Rivamadrid (empresa pública de servicios municipales de Rivas Vaciamadrid -Madrid-) y el Centro Tecnológico de Energía y Medio Ambiente de Cartagena (Murcia) ha presentado en Jaén un proyecto para producir combustible con residuos plásticos.
La presentación, que ha tenido lugar en la Subdelegación del Gobierno en Jaén, tiene como objetivo obtener combustible que puede ser utilizado en cualquier vehículo diesel partiendo de residuos plásticos que normalmente terminan su vida útil en los vertederos.
El proyecto, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad dentro del subprograma de colaboración público-privada Innpacto 2012, pretende aprovechar el alto valor energético que todavía albergan los residuos plásticos que terminan en el vertedero y, paralelamente, ayudar a reducir la dependencia energética exterior de España.
Los expertos y profesionales asignados al proyecto ya han iniciado la fase de experimentación que dé lugar al desarrollo de un prototipo industrial de producción de combustible a partir de residuos termoplásticos procedentes de los residuos sólidos urbanos (RSU), de forma que el combustible obtenido sea de calidad y apto para su uso en calderas domésticas e industriales, electrogeneradores y automoción.
Tras el acto se ha hecho una demostración práctica de la utilización de este novedoso combustible, del que ya se ha definido el proceso a nivel de laboratorio y cuya finalidad es que, una vez culminado con éxito, el prototipo sea utilizado para producción industrial, que se ubicaría en las instalaciones de Rivamadrid, donde ya funciona con éxito una innovadora planta de reciclaje de RSU con tecnología patentada Waste Cleaner.
Uniendo la misma con las de El Ecofa SA, se pondría en marcha un novedoso proceso de planta de reciclaje combinado con biorrefinería en una única instalación con las evidentes ventajas de ahorro que eso supondría: el modelo PRHexBI de las futuras plantas de Reciclaje e Higienización extendida a Biorrefinería Integrada.
El objetivo es que los camiones de recogida de la basura del municipio de Rivas Vaciamadrid pudieran en un futuro abastecerse con el combustible generado a partir de los termoplásticos procedentes de su Waste Cleaner.
El sistema también ayudaría a cubrir las necesidades energéticas de la propia instalación de tratamiento de los RSU.
Publicado en ABC

Lo último en corazones artificiales: mitad vaca, mitad máquina

Una empresa francesa se prepara para poner a prueba un complejo corazón artificial que combina la biología con la maquinaria.

Cardio cíborg: Las válvulas biológicas en la parte superior del corazón artificial de Carmat mueven la sangre a través del cuerpo.
Un nuevo tipo de corazón artificial que combina materiales sintéticos y biológicos, así como sensores y software para detectar el nivel de esfuerzo del paciente y ajustar la salida en consecuencia, va a ser probado en pacientes en cuatro centros de cirugía cardiaca en Europa y el Medio Oriente. Si la 'bioprótesis', creada por Carmat, con sede en París, demuestra ser segura y eficaz, podría ser usada con pacientes que estén a la espera de un trasplante de corazón. Actualmente, solo un corazón totalmente artificial, creado por SynCardia, con sede en Tucson, Arizona, tiene la aprobación regulatoria de EE.UU., Canadá y Europa para su uso en pacientes.
Los intentos por sustituir al completo un corazón humano con una prótesis comenzaron hace décadas. Crear un dispositivo que pueda soportar las duras condiciones del sistema circulatorio del cuerpo y bombee de forma fiable 35 millones de veces al año, como lo hace el corazón, es un enorme reto. Otras complicaciones, como por ejemplo los derrames cerebrales provocados por coágulos de sangre en implantes de corazón artificiales, también han causado varios reveses. Por estas razones, los corazones totalmente artificiales suelen servir como medida temporal, o como 'puente al trasplante', aunque la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) haya concedido recientemente una exención para uso humanitario a uno de los corazones artificiales de SynCardia para pacientes que actualmente no puedan optar a un donante de corazón.
Pero la gran necesidad de encontrar un tratamiento que salve la vida de los pacientes con insuficiencia cardíaca ha impulsado a los investigadores, tanto en el mundo académico como en la industria privada, a tratar de crear un mejor corazón artificial. Alrededor de 5,7 millones de personas en EE.UU. sufren de insuficiencia cardíaca en un momento dado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En estos pacientes, la capacidad de bombeo del corazón se ha vuelto tan débil que no puede suministrar suficiente oxígeno y nutrientes al cuerpo. A veces, el fallo se limita a un lado del corazón y puede ser tratado con un implante que aumente el flujo pero no sustituya al corazón por completo. Sin embargo, en aquellos casos en que ambos lados del corazón estén fallando, el paciente necesita un trasplante de corazón. Además, puesto que la demanda de trasplantes de corazón es muy superior a la cantidad de donaciones, los pacientes pueden llegar a esperar años a encontrar un donante de corazón, mientras que otros podrían no contar con esa opción en absoluto debido a otros problemas de salud.
Un corazón artificial podría proporcionar un puente para salvar la vida del paciente mientras espera un trasplante. Los cirujanos han implantado corazones artificiales SynCardia en más de 1.000 pacientes. El aire es bombeado desde el sistema de control externo (que ha evolucionado recientemente desde un gran controlador de 190 kilos hasta uno de 6 que se puede llevar puesto) a través de tubos que se conectan al dispositivo a través de la piel. Los soplos de aire expanden dos pequeños globos dentro de cada cámara del corazón artificial, y esto impulsa la sangre fuera de la prótesis.
En el diseño de Carmat, dos cámaras están cada una divididas por una membrana que mantiene fluido hidráulico en un lateral. Una bomba motorizada mueve el fluido hidráulico dentro y fuera de las cámaras, y dicho fluido hace que la membrana se mueva. La sangre fluye a través del otro lateral de cada membrana. El lado de la membrana que está de cara a la sangre está hecho de tejido de corazón de vaca, para hacer que el dispositivo sea más biocompatible. "La idea era desarrollar un corazón artificial en el que los elementos móviles en contacto con la sangre estuvieran hechos de un tejido que fuera [más adecuado] para el entorno biológico", indica Piet Jansen, director médico de Carmat.
Eso podría hacer que los pacientes dependieran menos de los medicamentos anticoagulación. El dispositivo de Carmat también utiliza válvulas hechas de tejido de corazón de vaca y tiene sensores para detectar el aumento de la presión dentro del dispositivo. Esa información se envía a un sistema de control externo que puede ajustar la velocidad de flujo en respuesta a un aumento de la demanda, por ejemplo cuando el paciente hace ejercicio.
El sistema fue desarrollado mediante la colaboración entre los Sistemas Europeos Aeroespacial y de Defensa y Alain Carpentier, cirujano cardiaco pionero en la reparación de válvulas de corazón.
"Es un equipo genial, y solo me preocupa el tamaño y la durabilidad mecánica", afirma William Cohn, cirujano cardiaco en el Instituto del Corazón de Texas en Houston (EE.UU.). La mayoría de los corazones artificiales no duran más que unos pocos años, señala Cohn, puesto que se enfrentan a la tarea de bombear 100.000 veces o más al día. "Un dispositivo que dure de dos a tres años es, en el mejor de los casos, un recurso temporal antes de un trasplante".
El dispositivo de Carmat es solo uno entre varios corazones artificiales en fase de desarrollo en todo el mundo. Cohn y sus colegas han estado probando otra especie de corazón artificial, que no genera latidos, pero que en su lugar bombea continuamente sangre a través del cuerpo. La esperanza es que un corazón de flujo continuo, aunque sea bastante diferente al órgano natural, evite el riesgo de fallo mecánico que se cierne sobre los corazones artificiales de flujo pulsante.
Recientemente, el Instituto del Corazón de Texas reclutó al ingeniero australiano Daniel Timms para que trajera a Houston su novedoso corazón artificial de flujo continuo. El dispositivo es pequeño, no produce un pulso, y tiene una sola parte móvil: un rotor de levitación magnética con dos impulsores, uno que empuja la sangre desde el cuerpo a los pulmones para que sea reoxigenada, y otro que empuja la sangre rica en oxígeno al cuerpo. La simplicidad del diseño, que según Cohn debería resistir el desgaste mecánico, contrasta con el complejo corazón artificial de Carmat, que contiene muchas partes móviles. Sin embargo, al sistema de Timms aún le queda mucho antes de ser probado en pacientes, y en primer lugar será puesto a prueba en vacas.
publicado aqui   http://www.technologyreview.es/read_article.aspx?id=43195

PHARMAMAR LIDER MUNDIAL EN TRANTAMIENTO DE ORIGEN MARINOCONTRA EL CANCER

J. M. Fernández Sousa-Faro / Presidente del Grupo Zeltia

Día 05/06/2013 - 13.05h

Temas relacionados

La empresa del grupo Zeltia, se encuentra en la lista de empresas europeas que más invierten en I+D

PharmaMar es pionera en lanzarse a una búsqueda sistemática de antitumorales en organismos marinos. La primera aprobación de un anticanceroso de origen marino en el mundo, fue cuando la Agencia Europea del Medicamento (EMA) dio su visto bueno al primer antitumoral marino de PharmaMar para el tratamiento de sarcomas de tejidos blandos. Posteriormente, en 2009, se lograba otra aprobación, para el tratamiento del cáncer de ovario sensible a quimioterapia. Después de Europa, dicho medicamento que ha supuesto un hito histórico, se ha ido aprobando en 75 países. Hoy más del 90% de sus ventas corresponden a exportaciones.

Aportando terapias novedosas, con mecanismos de acción diferentes, PharmaMar lidera la biotecnología marina frente al cáncer no solo en nuestro país, sino también en el resto del mundo, desarrollando fármacos antitumorales con mecanismos de acción diferenciales y disruptivos. Su actual producto en el mercado figura de forma destacada en la publicación «Molecules that changed the world» (Las moléculas que cambiaron el mundo), libro escrito por los prestigiosos investigadores K. C. Nicolaou y T. Montagnon.

Además, la compañía cuenta con otros cuatro compuestos en desarrollo clínico para diferentes indicaciones antitumorales de amplio impacto social y demográfico. Hasta hoy, se han realizado más de 110 ensayos clínicos con los compuestos de PharmaMar en más de 300 centros hospitalarios de todo el mundo, habiendo sido tratados más de 13.000 enfermos de cáncer con sus fármacos.

En la lista de empresas que más invierten en I+D en la Unión Europea, elaborada por el Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea, aparece el Grupo Zeltia. Además, se encuentra entre los seis grupos españoles que más invierten en innovación a nivel mundial, según el informe «The Global Innovation 1000. Making Ideas Work», realizado por la consultora Booz & Company.

Publicado en ABC

Descubren una nueva causa para el sincope cardiaco

Los anticuerpos Anti-Ro, causantes de enfermedades reumáticas, provocan también bloqueo cardíaco. Su tratamiento evita la implantación de un marcapasos

14.06.13 - 19:19 -

SALUD REVISTA.ES | MADRID

Se sabía que afectaba a los neonatos, pero hasta ahora no se había vinculado con afecciones cardíacas en adultos. Los anticuerpos Anti-Ro pasaban de la madre al feto por medio de la placenta, y podían bloquear el corazón de los recién nacidos. Este tipo de anticuerpo ataca tejidos del propio cuerpo en las enfermedades reumáticas.

En los adultos no se había mostrado ninguna relación entre estos anticuerpos y el funcionamiento cardíaco incorrecto. Hasta que un grupo de investigadores de Cardiología, Reumatología e Inmunología del Hospital Universitari Germans Trias i Pujol comenzaron a investigar a una paciente de 26 años, que llegó al hospital con un síncope. Es decir, ingresó con una pérdida súbita y transitoria de la consciencia como consecuencia de un bloqueo de la conducción de los estímulos eléctricos del corazón (latido y bombeo de la sangre).

Se le examinó y se descartaron las causas más frecuentes: envejecimiento del órgano, un infarto de miocardio o una cirugía cardiaca. En el mundo se han descrito cerca de veinte casos en los que anticuerpos Anti-Ro afectan el corazón de personas adultas, llegando a provocar bloqueo cardiaco y síncope.

Así que los médicos comprobaron que era portadora de Anti-Ro y le hicieron un estudio de la actividad eléctrica del corazón mediante la introducción de un catéter por la vena femoral. El resultado, publicado en la revista New England Journal of Medicine, es que concretaron por primera vez en qué parte del corazón los Anti-Ro afectaban y cómo un tratamiento adecuado hacía que este bloqueo fuera reversible. ¿La importancia? Que los pacientes con esta dolencia no necesitan llevar marcapasos.

Tratamiento con inmunosupresores

La reumatóloga Melania Martínez-Morillo y los cardiólogos Irene Santos-Pardo, Roger Villuendas y Antoni Bayés-Genís, jefe del servicio de Cardiología de Germans Trias y presidente de la Societat Catalana de Cardiología implantaron, por si acaso, un marcapasos a la paciente para asegurar el correcto funcionamiento de su corazón, pero decidieron tratarla con fármacos inmunosupresores, ya que este es el tratamiento indicado cuando se producen los brotes en las enfermedades reumáticas, como el caso de los Anti-Ro.

Año y medio después, la paciente no ha necesitado el marcapasos desde que se le implantó. El reto ahora es determinar de manera sistemática la presencia o ausencia de anticuerpos Anti-Ro en todos los pacientes que ingresen con un síncope, quienes podrían evitar la implantación de un marcapasos a cambio de un tratamiento para los anticuerpos.

El Idibell descubre un cambio epigenético que bloquea los genes antitumorales

El Idibell descubre un cambio epigenético que bloquea los genes antitumorales

 

12-06-2013 / 13:10 h EFE

Investigadores del Institut de Recerca Biomèdica de Bellvitge (Idibell) han identificado un cambio epigénetico que provoca la formación de esferas de ADN y proteínas que bloquean los genes antitumorales.
Los resultados de esta investigación se publican en la edición electrónica de la revista Oncogene, ha informado hoy el Idibell.
Las células sanas del cuerpo humano viven en un delicado equilibrio entre los genes que promueven el crecimiento (oncogenes) y los que lo frenan (antioncogenes o genes supresores tumorales), un equilibrio que se rompe en las células tumorales.
Las causas que provocan el desarrollo de un tumor son muchas, como por ejemplo, la existencia de mutaciones, pero destaca la adquisición de una señal química, la metilación, que bloquea la actividad de los genes que frenan el cáncer.
La investigación que ahora se publica demuestra un cambio tridimensional en el núcleo de la célula formando unas estructuras esféricas llamadas nucleosomas que bloquean la función de los genes antitumorales.
El responsable de la investigación, Manel Esteller, ha explicado que "fármacos epigenéticos, capaces de desmetilar (eliminar parte de la sustancia del ADN), aprobados para pacientes de un subtipo de leucemia, son también capaces de eliminar estas "pelotas" que se forman en los genes antitumorales de modo que éstos vuelven a expresarse y recuperan su función".
Este estudio, según Esteller, también ha servido para descubrir nuevos genes inhibidores del cáncer.
El Idibell forma parte del "Health Universitat de Barcelona Campus" (HUBc), una alianza o 'hub' que engloba a treinta entidades dedicadas a la formación, la investigación y la transferencia de conocimiento en el terreno de las ciencias de la salud.

Campaña de un equipo de fútbol a favor de la donación de órganos

Los hinchas del equipo de fútbol brasileño Sport Club Recife son inmortales. Literalmente. O al menos parte de ellos. Sus órganos, para ser exactos. Todo gracias a una conmovedora campaña publicitaria realizada por la agencia Ogilvy Brasil. 

¿De qué se trató? De lograr que los seguidores del club acepten donar sus órganos luego de morir. Así, el hincha beneficiado podría seguir alentando al equipo de sus amores. 

El resultado: 51 mil aficionados adquirieron una tarjeta que da cuenta de su intención de donar órganos en caso de fallecer. Prometieron siempre llevarla consigo. 

El éxito de la campaña fue tal que en el país carioca la lista de espera para corazones y córneas ya no existe. Un ejemplo atípico del bien social que puede conseguir la publicidad. 

La campaña triunfó en la sección de Campañas Integradas del Festival El Sol 2013, llevándose el Sol de platino y el Sol de oro. 

Publicado en el PAIS

Artefacto reabsorbible diseñado por impresión 3D permite que un niño respire

Un artefacto diseñado por impresión tridimensional y hecho con un material que el cuerpo reabsorbe permitió que un niño con una grave afección pulmonar respirara y siguiera viviendo, según un artículo que publica hoy la revista New England Journal of Medicine.
Kaiba Gionfriddo, ahora de 20 meses de edad, nació afectado por un colapso de sus bronquios y tráquea que impedía el flujo de aire a sus pulmones, y día a día requería resucitación cuando se detenía su respiración.
Aproximadamente uno de cada 2.200 bebés nace con traqueomalacia, una debilidad y flaccidez de la tráquea, y la mayoría de los niños la superan para cuando llegan a los dos o tres años de edad, aunque a menudo el mal se diagnostica, equivocadamente, como asma que no responde al tratamiento.
Cuando la condición afecta a la tráquea y los bronquios se llama traqueobroncomalacia, y los casos graves, como el de Kaiba, son aproximadamente el 10 por ciento de todos los casos.
Varios de los médicos le habían dicho a los padres que había pocas probabilidades de que el bebé saliera vivo del hospital cuando uno de los médicos refirió a la familia a la universidad de Michigan, donde un equipo de otorrinolaringología y otro de ingeniería médica desarrollaban nuevos artefactos.
Green, profesor asociado de otorrinolaringología pediátrica en la Universidad de Michigan y su colega Scott Hollister, profesor de ingeniería biomédica y de ingeniería mecánica, y profesor asociado de cirugía en la UM, entraron en acción de inmediato y obtuvieron una autorización de emergencia de la Dirección de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) para crear e implantar un soporte traqueal para Kaiba hecho de un biopolímero llamado policaprolactona.
El 2 de febrero de 2012, el soporte diseñado especialmente se implantó en Kaiba en una operación en el Hospital C.S. Mott de Niños.
El soporte se suturó en torno a la vía respiratoria de Kaiba para expandir los bronquios y darle un esqueleto que ayudara en el crecimiento apropiado. En casi tres años el soporte será reabsorbido por el cuerpo.
“Fue asombroso. Tan pronto como se colocó el soporte los pulmones empezaron a expandirse y contraerse por primera vez y supimos que el niño iba a estar bien”, dijo Green.
Green y Hollister pudieron hacer el artefacto, diseñado y fabricado a medida, mediante el uso de imagen de alta resolución y diseño con asistencia de computadora.
El artefacto se creó directamente a partir de un escán de tomografía computarizada de la tráquea y los bronquios de Kaiba, integrando un modelo por computadora basado en imagen con una impresión tridimensional por láser para producir el soporte.
Kaiba fue retirado del pulmotor veintiún días después del procedimiento y desde entonces no ha tenido problemas para respirar.
“El material que usamos fue una buena elección. La tráquea requiere de dos a tres años para remodelarse y crecer a un estado saludable, y ése es aproximadamente el tiempo que demora este material para disolverse en el cuerpo”, dijo Hollister.
El diseño basado en imagen y el proceso de impresión tridimensional de material bioabsorbible puede adaptarse para construir y reconstruir numerosas estructuras de tejido.
Green y Hollister ya han usado el proceso para construir y probar estructuras de oreja y nariz, específicas para los pacientes, en modelos preclínicos.
Además, Hollister y sus colaboradores usaron el método para reconstruir estructuras óseas (de la columna vertebral, cráneo faciales y hueso largo) en modelos preclínicos. EFE

Suprimir o sustituir para olvidar recuerdos malos

Medicina
Suprimir o sustituir para olvidar


 A menudo, las personas quieren olvidar aquello que les ha dejado un recuerdo desagradable, vergonzoso o simplemente insoportable. Un grupo de neurocientíficos de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, ha demostrado que los seres humanos utilizan dos procesos para olvidar: la supresión y la sustitución, y que el cerebro trabaja de formas diferentes en cada caso.

"Se trata de dos mecanismos distintos que causan el olvido: el primero interrumpe el proceso de recuperación de recuerdos, y el segundo permite sustituir los eventos desagradables por otros", comenta Roland Benoit, de la unidad de cognición y ciencias del cerebro de la Universidad de Cambridge.

Representación del proceso de sustitución o borrado de recuerdos (Agencia SINC)Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los científicos examinaron la actividad cerebral de voluntarios que habían aprendido asociaciones entre pares de palabras y que, después, intentaban olvidarlas según uno de los dos procesos, es decir, bloqueándolas o bien sustituyéndolas.

Situaron una pantalla donde aparecían las palabras y formaron dos grupos de un total de 36 participantes. Estos codificaron pares de palabras "por ejemplo, playa-África". Primero se les entrenó para que recordaran la asociación y después para que olvidaran la segunda palabra intentando bloquear su recuerdo, es decir, por supresión.

A continuación, recibieron una palabra nueva que sustituía a una parte del par "por ejemplo playa-snorkel", mientras la palabra África se borraba de la pantalla. En este caso, fueron entrenados para no pensar en 'África' recuperando la palabra de sustitución 'snorkel'.

Durante el experimento, se examinó mediante fMRI cada una de las dos formas en que olvidaban: suprimiendo y sustituyendo. Gracias al escáner, los investigadores analizaron después la actividad cerebral en cada proceso.

Circuitos neuronales distintos

"Los resultados indican que cada mecanismo activa unos circuitos neuronales distintos", explican los científicos. Cuando se suprime un recuerdo, se produce una interrupción de los procesos mnemotécnicos gracias al córtex prefrontal dorsolateral, que inhibe la actividad del hipocampo, una región clave para recordar eventos del pasado.

En cambio, cuando se sustituyen unos recuerdos por otros, intervienen dos zonas del cerebro"el córtex prefrontal y el córtex midventrolateral prefrontal" que trabajan para traer determinados recuerdos a nuestra consciencia al tiempo que se "borran" los indeseados. En esa sustitución de los pensamientos intervienen dos elementos: "un recuerdo sustituto, que va a ser recuperado, y otro que nos disgusta", añaden.

Ambas estrategias "la supresión y la sustitución"resultaron igual de efectivas a la hora de deshacerse de los recuerdos porque "se trata de dos mecanismos que ayudan a mejorar el control mnemotécnico" "de asociación mental para recuperar los recuerdos", explican los investigadores.

Saber que distintos procesos contribuyen a olvidar los recuerdos puede ser útil "porque ahora sabemos que a la gente, de forma natural, se le da mejor un mecanismo u otro", recoge el estudio. Gracias al conocimiento de los distintos mecanismos de olvido se podrían desarrollar tratamientos de problemas de salud mental relacionados con la regulación deficiente de la memoria, como ocurre tras sufrir un traumatismo.

Referencia bibliográfica:

Roland G. Benoit, Michael C. Anderson. "Opposing Mechanisms Support the Voluntary Forgetting of Unwanted Memories". Cell Press. DOI 10.1016/j.neuron.2012.07.025. 17 de octubre de 2012.

Publicado en la web solociencia.com

Fármacos contra el gen del miedo

Los científicos hallan unas moléculas que evitan el estrés postraumático en ratones

El gen oprl1, que regula el miedo en los ratones y en los humanos, está implicado en el estrés postraumático, el gran problema psiquiátrico para las víctimas que sobreviven a un atentado o a un accidente, y que llegó a convertirse en un problema de salud pública tras el 11S y el 11M para una fracción sustancial de las poblaciones de Nueva York y Madrid. El gen fabrica el receptor de la nociceptina, y las moléculas agonistas, o futuros fármacos, dirigidas a estimularlo previenen el estrés postraumático en ratones.
Los científicos de la facultad de medicina de la Universidad de Emory, en Atlanta, presentan sus resultados en Science Translational Medicine, la subsidiaria de la revista Science para las investigaciones que aspiran a una aplicación clínica directa. Raül Andero y sus colegas plantean la posibilidad de probar ese tipo de fármaco en las víctimas de atentados o accidentes, justo después de la situación traumática y antes de que se desarrollen los síntomas plenos del estrés postraumático.
Karen Seal y Murray Stein, profesores de psiquiatría en dos de los campus de la universidad de California, San Francisco y San Diego, y que no están relacionados con el estudio, consideran en Science Translational Medicine que el trabajo de Andero y sus colegas “debe motivar otras investigaciones similares que muevan las moléculas prometedoras del banco del laboratorio al campo de batalla o la zona de un desastre”.
Seal y Stein imaginan, por ejemplo, un tratamiento profiláctico post-exposición (poco después del acontecimiento desencadenante y antes de que se desarrollen los síntomas del estrés postraumático) “para la policía, los bomberos, el personal de emergencia o los militares” que vayan a intervenir en las tareas de rescate.
Hay dos propiedades de los agonistas (estimuladores) del receptor de la nociceptina (oprl1) que los hacen atractivos para su aplicación farmacológica. Pese a que los investigadores de Emory empezaron administrándoselos a sus modelos animales por inyección directa en la amígdala –la estructura cerebral de donde emana el miedo en roedores y humanos, nada que ver con las amígdalas de la garganta—, pudieron extender después los resultados administrando el fármaco de formas más aceptables para los futuros pacientes; es posible que pudieran usarse como pastillas.
La segunda propiedad es algo más sutil, o al menos rebuscada. El receptor oprl1 es muy similar al receptor de opiáceos m, que es el componente neuronal a través del cual la morfina y sus derivados ejercen su acción en el cerebro, incluida la adicción y la habituación a esas drogas y fármacos.
Pero esa alta similitud, debida a que ambos receptores provienen de la duplicación de un solo gen ancestral, no impide que se puedan dirigir fármacos específicos a uno u otro. Los agonistas de oprl1 que han usado los investigadores de Emory son completamente ciegos al receptor de opiáceos m, lo que sin duda les evitará una pila de trabas legales en su camino hacia la farmacia.
El receptor de la nociceptina (la proteína fabricada por el gen oprl1) y la propia niociceptina (que es un neuropéptido, uno de los tipos de moléculas que modulan la actividad de las neuronas) están implicados en el control de varios procesos cerebrales tanto en humanos como en los demás mamíferos, y sobre todo en actividades relacionadas con los instintos y las emociones. Y pocos comportamientos instintivos habrá más universales que el miedo.
Gran parte de la investigación biomédica depende crucialmente de encontrar modelos animales válidos de la enfermedad humana que quiere estudiarse, y esto puede llegar a ser bastante complicado cuando se abordan dolencias psicológicas o psiquiátricas. Una de las innovaciones menos presentables –aunque también más importantes— del trabajo de Emory es la técnica que han tenido que idear para causar a los ratones un verdadero estrés postraumático. No sirvieron ni los campanazos ni las descargas habituales: hubo que atarles a una madera durante dos horas. Entonces sí que necesitaron los fármacos.

Publicado en el Pais el día 5 de junio del 2013

Para mi, que soy español, es una grandisima noticia, ojala el próximo mes  siga bajando el paro.




Tercer mes consecutivo de descenso

El paro baja en 98.265 personas, el mayor descenso en un mes de mayo

Con esta caída, que triplica en el pasado mes el descenso del paro respecto de mayo de 2012, el número de parados baja hasta los 4.890.928 desempleados en España

Barcelona (Redacción/Agencias).- El paro bajó en 98.265 personas en el pasado mes de mayo, el mayor descenso de la serie histórica en ese mes desde 1996, una caída importante del desempleo en España según datos facilitados por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social, que sitúa el número de desempleados registrados en los servicios públicos de empleo (el antiguo Inem) en 4.890.928.
Se trata del tercer descenso consecutivo del paro registrado tras los de marzo y abril. En abril el número de parados registrados fue de 4.989.193.
El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, adelantó en la reunión del Cercle d'Economia en Sitges que los datos de paro de mayo iban a ser "claramente esperanzadores", afirmación que reiteró ayer la propia responsable de Empleo, la ministra Fátima Báñez.
Mayo es un mes en el que habitualmente desciende el desempleo y dentro de la serie histórica sólo se observa una subida, la de mayo de 2008, cuando el desempleo se incrementó en algo más de 15.000 personas.
En igual mes de 2012, el paro bajó en 30.113 personas, con lo que el descenso de este año ha multiplicado por más de tres la caída experimentada un año atrás.
Desde mayo de 2012, el desempleo ha subido en 176.806 personas, un 3,7%, mientras que hace un año el paro crecía, en términos interanuales, en más de medio millón de personas.
La secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, ha destacado que estos datos "mantienen con vigor la tendencia de freno en el ritmo de aumento del paro registrado".
De hecho, ha indicado, la tasa interanual de avance del paro se ha reducido en casi nueve puntos desde mayo de 2012, seis de ellos en los primeros cinco meses de 2013.
El Ministerio ha resaltado además que el descenso del desempleo en mayo de este año ha superado en 43.815 personas la caída media de los meses de mayo anteriores, situada en 54.450 desempleados.
En términos desestacionalizados, el paro registró en el quinto mes del año una caída de 265 personas, comportamiento "que ha sido mejor que en años precedentes", subraya Empleo.
Baja en todos los sectores
Según los datos de Empleo, el paro bajó en mayo en ambos sexos, pero más entre los hombres. Así, el desempleo masculino se redujo en 61.150 hombres (-2,5%), frente a un recorte del paro femenino de 37.115 mujeres (-1,5%), situándose el total de mujeres en paro en 2.485.435 y el de varones, en 2.405.493.
Por sectores, el paro bajó en mayo en todos ellos, especialmente en el sector servicios, donde se redujo en 61.336 desempleados (-1,97%).
La construcción registró 18.637 desempleados menos (-2,5%), mientras que la agricultura tuvo 9.405 desempleados menos (-4,5%); en la industria bajó en 8.851 personas (-1,6%), y en el colectivo sin empleo anterior se registraron 36 desempleados menos (-0,01%).
En cuanto a la contratación, en mayo se registraron en el antiguo Inem un total de 1.283.261 contratos, un 2,9% más que en igual mes de 2012. Del total de contratos efectuados en el quinto mes del año, 95.856 eran indefinidos, cifra equivalente al 7,5% del total y un 24,2% inferior a la del mismo mes de 2012.
En mayo se comunicaron 7.220 contratos de apoyo a los emprendedores, creados en la reforma laboral, lo que, según Empleo, supone una contribución del 21,7%  al total de contratos indefinidos de su tipología comunicados.

Una empresa española inventa el material médico del futuro

Una empresa española inventa el material médico del futuro

 El centro tecnológico Tecnalia ha patentado un material de gran potencial, especialmente en el campo de la salud. Se llama Varstiff y se trata de una combinación de tejidos que, al aplicarles vacío, se vuelven rígidos y, al quirárselo, vuelven a su forma natural. Sus aplicaciones: todas las imaginables.Play Selecciona, copia y pega este código:Escayolas en ambulancias, prótesis para deportistas, techos para automóviles descapotables, mobiliario de diseño, decoración de salas de conferencias, juguetes… Las posibilidades de Varstiff son inmensas. "Es muy fácil de manejar, ocupa poco espacio, se adapta a cualquier forma y puede alcanzar una dureza equivalente a la de un plástico convencional", confirman desde Tecnalia, el mayor centro en España de investigación aplicada. Se trata de una combinación de tejidos con forma de red, superpuestos y recubiertos por un envoltorio de plástico que cuenta con una válvula, a través de la que se aplica el vacío. El material regresa al estado flexible cuando se elimina el vacío y el proceso puede repetirse cuantas veces se desee. "En una primera fase, nos dirigiremos al campo de la salud", apuntan desde Tecnalia, que vende ya tecnologías a 1.000 clínicas en el mundo. Precisamente, el primer producto será un inmovilizador de emergencia para víctimas de accidentes. "Se nos ocurren cientos de posibles usos. Para ambulancias y bomberos, como elementos de inmovilización y collarines; en el mundo del deporte, para tratar lesiones a tiempo; en la automoción, como material con el que fabricar capotas de descapotables; incluso puede ser válido para crear tiendas de campaña más robustas", señalan. Este desarrollo, realizado por Tecnalia con la financiación del fondo FIK (formado por grupos empresariales, financieras, capital riesgo, family office, etc) y la colaboración de Janus Developments, fue galardonado en febrero con el premio Mind The Gap de la Fundación Botín. Para apoyar su lanzamiento al mercado se creará una nueva empresa de base tecnológica que, inicialmente, operará en el sector de la salud, pero con la previsión de extender su actividad a la automoción y el ocio... para empezar

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